Wanneer ’n mens deur ’n moeilike tyd gaan, gebeur daar iets met jou geloof. Dit wat eens vanselfsprekend was, word soos ’n mat onder jou voete uitgeruk en laat jou allerhande vrae begin vra. Woorde wat jy al honderde kere gehoor het, klink vreemd leeg. Jy lees Bybelverse – maar dit voel asof geen krag of lewe in daardie woorde teenwoordig is nie.

En tog is daar sekere gedeeltes in die Skrif waarna mense oor en oor terugkeer wanneer die lewe swaar raak. Een daarvan is Psalm 23.

“Die Here is my herder; niks sal my ontbreek nie.”

Dis amper asof hierdie woorde hulself sagkens in ’n mens se hart nestel, selfs wanneer jy nie meer die krag het om dit hardop te sê nie.

’n Psalm vir donker valleie

Psalm 23 is nie geskryf deur iemand wat geen swaarkry geken het nie. Dawid het vervolging, verlies, verraad en onsekerheid ervaar. Hy het geweet wat dit beteken om in ’n “dal van doodskaduwee” te stap.

Daarom is dit opvallend dat hy nie begin met ’n beskrywing van sy probleme nie. Hy begin met ’n verklaring oor God se karakter.

“Die Here is my herder.”

Nie: die Here was my herder.
Nie: die Here sal dalk my herder wees.
Maar: Hy is.

Wanneer jy deur ’n moeilike tyd gaan, kan baie dinge verander. Jou gesondheid. Jou finansies. Jou verhoudings. En veral jou emosies. Maar Psalm 23 herinner jou daaraan dat God se identiteit nie verander nie. Hy bly ’n herder. Jou herder.

En ’n herder loop nie voor sy skape uit om hulle alleen te laat nie. Hy bly naby.

Wat beteken “niks sal my ontbreek nie”?

Hierdie sin kan soms verkeerd verstaan word. Beteken dit dat ’n gelowige nooit iets sal verloor nie? Dat pyn ons gespaar sal bly?

Ons weet dit is nie waar nie.

“Ek sal niks kortkom nie” beteken nie dat alles altyd voorspoedig sal wees nie. Dit beteken eerder dat daar, selfs in die tekort, ’n dieper voorsiening is. Soms is daardie voorsiening nie tasbaar nie. Dit is krag vir nog een dag. Dit is vrede wat nie logies verklaar kan word nie. Dit is iemand wat op die regte oomblik ’n hand uitsteek.

Daar is mense wat getuig dat hulle juis in hul moeilikste seisoene God se nabyheid die duidelikste beleef het. Nie omdat die omstandighede makliker geword het nie, maar omdat hulle ontdek het dat Hy saam met hulle in die dal stap.

“U is met my”

Die hart van Psalm 23 lê moontlik in hierdie woorde: “U is met my.”

Let op hoe die psalm se toon hier verander. Aanvanklik praat Dawid oor God: “Hy lei my … Hy verkwik my siel.” Maar wanneer hy by die donker dal kom, verander dit na “U is met my.”

Dis asof die swaarkry hom nader aan God bring. Minder teorie. Meer praktyk.

Wanneer ’n mens deur ’n moeilike tyd gaan, is dit nie altyd groot antwoorde wat jy nodig het nie. Dikwels is dit die eenvoudige sekerheid: Ek is nie alleen nie.

God se teenwoordigheid beteken nie noodwendig dat die dal van doodskaduwee gaan verdwyn nie. Dit beteken dat ons Hom kan begin sien vir wie Hy werklik is.

’n Tafel in die teenwoordigheid van my teëstanders

Een van die mees verrassende beelde in Psalm 23 is dié van ’n tafel wat gedek word “voor die oë van my teëstanders”.

God wag nie dat alles eers rustig en veilig moet wees voordat Hy jou seën nie. Hy bring rus midde-in die spanning. Hy bring oorvloed midde-in bedreiging.

Dit is ’n ander soort vrede – nie die afwesigheid van probleme nie, maar die teenwoordigheid van God te midde daarvan.

Miskien is dit wat Psalm 23 vandag vir jou beteken: nie dat die storm reeds bedaar het nie, maar dat jy kan sit en asemhaal, selfs terwyl die wind nog waai.

Goedheid en trou sal my volg

Die psalm eindig met ’n belofte: “Net goedheid en trou sal my volg al die dae van my lewe.”

Interessant genoeg is dit nie jy wat goedheid en trou moet jaag nie. Dit volg jou.

Selfs in tye wanneer jy nie God se hand kan raaksien nie, bly sy goedheid en trou deel van jou verhaal. Soms eers in terugskouing besef ’n mens hoe Hy jou gedra het.

Wanneer jy vandag deur ’n moeilike tyd gaan, kan Psalm 23 ’n anker wees. Nie omdat dit maklike antwoorde gee nie, maar omdat dit jou herinner aan Wie God is.

Hy is ’n Herder.
Hy lei.
Hy bly naby.
Hy berei ’n tafel voor.
Hy laat goedheid en trou agter jou aan kom.

En dalk, net dalk, is dit genoeg vir vandag.